রুশ আগ্রাসনে বিধ্বস্ত ইউক্রেন। প্রাণে বাঁচতে দেশটির হাজার হাজার মানুষ ঘরবাড়ি ছেড়ে যে যেদিকে পারছে ছুটছে। এদিকে, এমন পরিস্থিতিতে বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে স্কটল্যান্ড ও ইউক্রেনের মধ্যে সেমিফাইনালের খেলা স্থগিত হয়ে গেছে। ইউক্রেনের ফুটবল কর্তৃপক্ষের অনুরোধে ২৪ মার্চ থেকে সরিয়ে ম্যাচটি জুনে নিয়ে গেছে আন্তর্জাতিক ফুটবল কর্তৃপক্ষ ফিফা।

রাশিয়ার বিরুদ্ধে চলমান যুদ্ধে এই মুহূর্তে দেশ রক্ষাই ইউক্রেনের কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আপাতত আন্তর্জাতিক ফুটবল না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে দেশটি। তাই ম্যাচটা স্থগিত করতে ফিফার কাছে আনুষ্ঠানিক আবেদন জানিয়েছিল ইউক্রেন অ্যাসোসিয়েশন অব ফুটবল (ইউএএফ)।

ইউরোপিয়ান অঞ্চলের ‘ডি’ গ্রুপ থেকে রানার্সআপ হয়ে প্লে–অফে উন্নীত হয়েছে ইউক্রেন। স্কটল্যান্ডের গ্লাসগোতে মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল দুই দলের। এই ম্যাচে জয় পেলে অস্ট্রিয়া অথবা ওয়েলসের মুখোমুখি জয়ী দলের সঙ্গে খেলার কথা ছিল তাদের।

কিন্তু দেশটিতে এখন ভয়াবহ যুদ্ধ চলছে, জাতীয় দলের খেলোয়াড়েরা দেশ ছাড়তে পারবেন কি না, তা নিয়ে যথেষ্ট অনিশ্চয়তা আছে। তাই বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের ম্যাচগুলো এখন না খেলে পরে খেলার সিদ্ধান্ত নেয় তারা।

এদিকে আগামী ১ এপ্রিল দোহায় বিশ্বকাপের ড্র হওয়ার কথা রয়েছে। আর বিশ্বকাপ শুরু ২১ নভেম্বর। তাই প্লে-অফের ম্যাচগুলো এর আগে আয়োজনের জন্য ফিফার হাতে বিকল্প সুযোগও রয়েছে।

১৯৯২ সাল থেকে স্বাধীন দেশ হিসেবে খেলা শুরু করা ইউক্রেন সবশেষ বিশ্বকাপ খেলেছে ২০০৬ সালে। ওই আসরে কোয়ার্টার-ফাইনাল থেকে বিদায় নেয় তারা।