নারীদের আইপিএলের সূচনা হবে ২০২৩ সালের মার্চে। বিসিসিআই জানিয়েছে, আইপিএল শুরুর জন্য আনুষ্ঠানিক কার্যক্রম চলছে। নারীদের আইপিএলের জন্য এরইমধ্যে স্থানীয় ক্রিকেট পঞ্জিকায় তা সংযুক্ত করা হয়েছে।

২০১৮ সাল থেকেই নারীদের টি-টোয়েন্টির জন্য চ্যালেঞ্জ করে আসছে বিসিসিআই। তবে এ বছরের ফেব্রুয়ারিতে বিসিসিআই সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলী জানান, আগামী বছর নারীদের আইপিএল অনুষ্ঠিত হবে এটা নিশ্চিত।

গাঙ্গুলী বলেন, ‘পূর্ণাঙ্গরূপে নারীদের আইপিএল অনুষ্ঠিত হওয়ার দোরগোড়ায় আছি আমরা। এটা অবশ্যই হতে যাচ্ছে।’

তিনি আরো বলেন, ‘আমি একান্তভাবে বিশ্বাস করি, ২০২৩ সালই হবে নারীদের আইপিএল শুরুর সঠিক সময়। পুরুষদের পাশাপাশি নারীদের আইপিএলও সফলতা অর্জন করবে।’

এদিকে বিভিন্ন ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে আলোচনা করে মে মাসে বিসিসিআই সচিব জয় শাহ জানিয়েছিলেন, ৫ কিংবা ৬ দল নিয়ে এ টুর্নামেন্ট হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। রাজস্থান রয়্যালস ও সিপিএল ফ্র‍্যাঞ্চাইজি বার্বাডোজের মালিক জানান, তারা নারীদের আইপিএলে একটি দল নেওয়ার আগ্রহ প্রকাশ করেছেন।

সিপিএলে নারীদের টুর্নামেন্টেও ত্রিনবাগো নাইট রাইডার্স ও বার্বাডোজ রয়্যালস কর্তৃপক্ষ একটি করে দলের স্বত্ব পেয়ে গেছে। সেখানে উদ্বোধনী টুর্নামেন্টে ৩ দল খেলবে।

এদিকে আইপিএল নিয়েও ভারতীয় নারী ক্রিকেটারদের মধ্যে উচ্ছ্বাস ও উদ্দীপনা দেখা যাচ্ছে। সম্প্রতি তারা কমনওয়েলথ গেমসে ক্রিকেটে রৌপ্য নিয়ে এসেছে।

গত মাসে ভারতের সাবেক অধিনায়ক মিতালি রাজও অবসর ভেঙে আইপিএলে খেলার আগ্রহ প্রকাশ করেছিলেন। অবসর ভেঙে মিতালি বলেন, ‘এখনও আমি চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিইনি। নারীদের আইপিএল হতে আরো কয়েক মাস বাকি। প্রথম সংস্করণে অংশ নিতে পারলে আমার ক্যারিয়ারে আরেকটি পালক যুক্ত হবে।’